(如要轉載請註明出處)
英國的克拉克(Clarks)鞋業集團是當今世界上最大的皮鞋公司之一,有著 179 年的歷史。她由英國克拉克家族的一對兄弟於1825 年建立,公司總部位於英格蘭西部的斯特瑞特。 在她近 200 年的歷史上,克拉克家族始終保持對公司的所有權。今天,克拉克已經是全英國最大的私人家族式企業之一。
克拉克集團涉及男士,女士和童鞋的製造,批發以及零售。長期以來在皮鞋的設計外觀,舒適,品質以及服務各方面,克拉克建立了自己在國際上優秀的聲譽。
集團現有 1 萬 5 千多名雇員,分佈在世界各地,年銷售 4 千 7 百萬雙皮鞋,銷售額高達 15 億美元,產品銷售於 165 個國家和地區。在英國本土,您可以在 1 千 5 百多家商店購買到克拉克,其中超過 500 家的商店是克拉克所直接擁有的專賣店。
挾著近 200 百年的優良造鞋傳統,克拉克幾乎已是用料優質與舒適耐穿的代名詞。這一經典品牌,將英國高貴典雅的傳統與現代流行的時尚完美地結合在一起,每個季節都有新 的產品推出,每雙產品都具有克拉克的獨特氣質。近年來,克拉克在設計上的不斷突破,配合最新的科技,為歷久常新的這一傳統英國品牌添注了現代的時尚氣息。 這一切,確立克拉克作為國際非運動類的第一皮鞋品牌以及英國最大的皮鞋零售公司的當然地位。
克拉克的故鄉 – 英格蘭小城斯特瑞特
在英格蘭西南部的薩默賽特郡 (Somerset) ,有一座名叫斯特瑞特 (Street) 的古城,克拉克集團的總部在這裡已經有整整 179 年的歷史。小城的歷史可以追溯到西元 681 年。據說它的名字是由羅馬人 12 世紀在附近開闢的一條沿著沼澤修建的堤路而得來的。 這個不起眼的小城在歷史上同許多重要的事件聯繫在了一起: 1642 年英國第一次國內戰爭在這裡開始了第一次武裝衝突; 1659 年的時候,基督教的重要分支,對現代國際和平主義影響深遠的教友會,也是在這裡成立的。 但斯特瑞特的居民真正引以為豪的,卻是克拉克家族經過近 200 年的艱苦努力,而在這裡創造出的龐大的全球鞋業帝國。
克拉克的建立
這一切都開始於 1825 年,克勞斯亞的一個來自當地教友會農夫家庭的學徒, 24 歲的塞若斯 • 克拉克 (Cyrus Clark) ,開設了自己的作坊,生產羊皮地毯。五年之後,塞若斯的弟弟詹姆斯 (James) 加入了兄長的生意,開始利用製造地毯剩餘的角料製作拖鞋,並於 1833 年正式成為哥哥的合夥人,兩人名字首字母成為公司標誌。克拉克兄弟逐漸發現鞋類市場要遠比地毯廣闊,從而開始專注於皮鞋和皮靴的生產。
隨後的幾年,企業逐步發展起來。到 1842 年,克拉克已經有 900 名左右雇員,每年生產 12000 雙鞋。隨著英國殖民地的擴張和居民的遷徙,克拉克皮鞋甚至被賣到了像澳大利亞這樣遙遠的國家。
1851 年,由維多利亞女王的丈夫艾博特 (Albert) 王子所籌建的大博覽會在倫敦的水晶宮舉行,英國的上萬種產品在這裡展出,以炫耀其工業發展的光輝,這也是現代世博會的起源。
由於產品優秀的品質,克拉克在這次博覽會中獲得的兩個獎項,這很大程度上促進了克拉克產品的銷售。
英國社會對族及其生活方式的崇拜相當根深蒂固,第一代創業者在成功之後往往將其家庭引向貴族化,導致其後代越來越沉溺于享樂而缺乏繼續發展事業的勇氣和決 心。幸運的事,他們第二代的代表人物,詹姆斯 • 克拉克的兒子,威廉 • 斯蒂芬 • 克拉克 (William Stenphens Clark) 成功地鞏固和發展了家族的事業。
威廉於 1863 年執掌克拉克。伯父塞若斯去世後,他於 1870 年將佔據公司銷售額相當比重的羊皮地毯業務剝離出去,專心進行鞋類製造。
在他的積極宣導下,克拉克成為英國制鞋企業中最早引入機器進行生產和贊助相關發明的公司。在購買辛格縫紉機進行縫製生產之後,威廉首先資助一個本地工匠, 詹姆斯 • 米爾斯 (James Miles) ,改進了從美國進口的鞋底裁切機;其後,他又鼓勵縫製車間的工頭約翰 • 基斯 (John Keats) 按照他的想法發明出一種模仿人手工制鞋方法的機器。現在,這些機器是斯特瑞特城鞋類博物館的常規展品。
克拉克經典產品
沙漠靴 (Desert Boots)
戰後歲月裡,在羅傑的兒子班克羅 • 克拉克 (Bancroft Clark) 的領導下,公司規模迅速膨脹,其市場也逐步國際化。
這個時期更為不能忽略的人物是家族的另一位成員南森 • 克拉克 (Nathan Clark) 。他參加了二戰時英軍在非洲的戰爭。戰後,他把在埃及發現的一款簡單而舒適的皮靴引入了英國,並在 1950 年正式推出了以這種皮靴為原型的短靴,名為 “ 沙漠靴 ”(Desert Boots) 。
很快,這款短靴就因其獨特的造型,舒適的感受以及合適的價格風靡全球。它並不時髦,卻被很多時尚人士所選用,從當年的甲殼蟲樂隊 (Beatles) ,滾石樂隊 (The Rolling Stones) 到近來的辣妹唱團 (The Spice Girls) 和綠洲樂隊 (Oasis) ,都能找到沙漠靴的顧客。
到現在,沙漠靴已經與列維 (Levis) 牛仔褲等一同被當作 20 世紀服飾的經典。 50 多年來它一直是克拉克最為暢銷的皮鞋,銷售累計已超過 1300 萬雙。
沃樂比(Wallabee)
隨後的 60 年代,另一位極具天賦的家族成員蘭塞 • 克拉克 (Lance Clark) 推出了同樣舒適的軟皮皮鞋:沃樂比 (Wallabee) 。很快,它成為克拉克的另一款經典。
當年一班愛聽爵士樂的新潮英國青年聚集在一起,身穿窄身西裝褲,窄腳褲,配小領白恤衫,又或拉鍊外套加一件高領上衣,再配一件窄身格子褲,雙腳必踏一雙沃 樂比。這一看似笨拙的外形,卻成功地登上了全球時尚潮流的最頂峰。近幾年在北美市場,隨著時裝界的復古潮流,沙漠靴和沃樂的銷量再度大增。
沙漠行者(Desert Trek)
70 年代,蘭塞 • 克拉克 (Lance Clark) 又推出了另一款經典 沙漠行者 / Desert Trek 。正如同 您的記憶中在 那個時代的 那些不朽的電影名著一樣:教父,星球大戰,大白鯊 , 沙漠行者 / Desert Trek 至今依然保留著它那與眾不同的經典韻味。
它所使用的鞋底材料為精選的上等樹膠,極為耐磨,卻又柔軟舒適,穿著它行走如同沙灘漫步,正與它的名字沙漠行者相稱。
除了款式質料上乘外,這些經典樣式所獨有的簡樸風格,在亞洲市場特別是日本和香港也極受歡迎。從日本著名影星木村拓哉,到香港歌星王菲,在流行舞臺上總能看到克拉克 * 初曦的影子。
這三款不朽的經典,打響了克拉克的另一個附屬品牌 --- 克拉克 * 初曦 / Clarks Originals, 不同於克拉克的主打樣式,克拉克 * 初曦所針對的顧客更加追逐個性的釋放和於眾不同的感受,這一市場定位的影響在克拉克 * 初曦的 50 年發展設計史上顯露無疑。
克拉克歷史事件
1825: 塞若斯 • 克拉克在英格蘭的斯特瑞特開設了自己的羊皮地毯作坊。
1828: 詹姆斯 • 克拉克加入了兄長的生意,他利用製造地毯剩餘的角料製作拖鞋。
1833: 詹姆斯 • 克拉克成為塞若斯 • 克拉克正式的合夥人,拖鞋,襪子,皮靴以及皮鞋佔有了總銷售額的三分之一
1849: 印製了歷史上的第一幅公司宣傳畫。
1851: 克拉克在艾博特王子所籌建的倫敦大博覽會獲得的兩個獎項,促進了克拉克產品的銷售。
1866: 塞若斯 • 克拉克去世
1870 克 拉克皮鞋公司正式成立
1872: 詹姆斯 • 克拉克與威廉 • 斯蒂芬 • 克拉克成為公司新的合夥人。